2008年，從部隊回到家鄉(xiāng)東方市四更鎮(zhèn)沙村的李劍飛一心想著自主創(chuàng)業(yè)，卻苦于沒有充足的資金可以投入。自從得到小額信貸的支持后，李劍飛依靠自己勤勞的雙手，種植地瓜年收入達到10多萬元。
為了解決發(fā)展種植業(yè)遇到的資金問題，2009年，李劍飛找到農(nóng)信社申請到了1萬元的小額貸款，與此同時，也向親戚朋友借了一部分錢。李劍飛決定用這些資金種植紫地瓜。
李劍飛先承包了土地，之后找來農(nóng)業(yè)技術(shù)人員現(xiàn)場考察土質(zhì)是否適宜發(fā)展種植地瓜。得到肯定后，他在2009年當(dāng)年就種植了120畝的地瓜，5個多月過去了，地瓜豐收了，除去成本，李劍飛掙了16萬元。這讓他欣喜若狂。
“這塊地以前是別人種植過農(nóng)作物的，留下了肥沃的土壤，所以地瓜長勢非常好。”李劍飛說，剛開始種地瓜可謂天時、地利、人和，又有專門的公司來收購，銷路也不用擔(dān)憂。
2010年，李劍飛有了一定的本錢，此外，他又向農(nóng)信社申請了2萬元的小額信貸。他不但擴大地瓜的種植規(guī)模，還開始摸索種植芋頭。其中，地瓜種植面積達200多畝，芋頭種植面積150畝。當(dāng)年，地瓜高產(chǎn)，掙了20多萬元。遺憾的是，種植的芋頭卻虧了本。但總體上看，李劍飛一家全年純收入也有好幾萬元。
2011年，李劍飛繼續(xù)貸款2萬元，這次他不敢再種芋頭，只種了100多畝的地瓜，當(dāng)年掙了10多萬元。“地瓜產(chǎn)量比較高，有時一株瓜藤能結(jié)5斤重的地瓜。”他說，種植地瓜讓他實現(xiàn)了增收，解決了全家人的衣食問題。
而在今年，李劍飛已經(jīng)育有地瓜苗的土地就有10畝，預(yù)計到時能種植200畝左右的地瓜。
過去，沙村有很多土地丟荒，如今，村民紛紛效仿李劍飛的做法，種起了地瓜。“現(xiàn)在農(nóng)戶都不愿意把更多的地租給我，他們都要留著自己種東西。”李劍飛告訴記者，目前紫地瓜每斤能賣到2塊多。下一步，他準(zhǔn)備在壯大地瓜種植規(guī)模的同時，爭取打響自己的地瓜品牌。
種植地瓜掙到了錢，也改善了李劍飛一家的生活。如今，李劍飛在市區(qū)蓋起了小樓房，2層樓面積共290平方米。